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「外国為替市場」には、例えば東京証券取引所のような特定の建物や取引場所はありません。電話回線やコンピューター端末を使用して、土曜日と日曜日を除く24時間、東京・ロンドン・ニューヨークの3大外国為替市場を中心として為替取引が行われ、銀行市場の相場は常に変動しています。そして、1日1回の定刻に成立する取引をベースとして銀行が公表した仲値を基準とし、両替や外貨預金のレートが決定されます。この仕組みが、一般的にいう「外国為替市場」です。 |
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| 各銀行や証券会社によって異なりますが、一般的には10万円から取引が開始できます。最近では、5万円前後から口座開設が可能なプランもあります。「預金」というよりは「投資」として考え、余裕のある金額から始めることをおすすめします。為替相場は毎日変動しますので、タイミングを計りながら、少しずつ分散して買うのもコツのひとつです。 |
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| 外国為替市場では、「メジャー通貨」と呼ばれる各国の通貨で取引が行われています。ローカル市場に取り扱いが限定された「マイナー通貨」と呼ばれるものは、専門的な知識が必要となるため一般的ではありません。世界に広く流通し、銀行などで取り扱いが可能なメジャー通貨の種類と特徴を以下に述べます。 |
| ■米ドル |
| 世界中で汎用され、為替市場の中心となる基軸通貨。そのため値動きを予測するための判断材料も多く、一般的に為替手数料も安いので、為替取引ビギナーにもおすすめです。 |
| ■ユーロ |
| 欧州12カ国における流通通貨。オペックの原油決済にユーロを採用するという案が持ち上がるなど、米ドルに次ぐ影響力を持つといわれています。ユーロ圏の経済動向や欧州中央銀行（ECB）の金利政策などが変動を見極めるポイント。 |
| ■豪ドル |
| 豊富な天然資源をもつオーストラリアの流通通貨。特に鉱産物の輸出が盛んなので、鉱産物価格の動向も豪ドルの変動を見極めるポイントとなります。金利は高く、他通貨の値動きの影響を受けにくいことが特徴で、避難通貨として買われることも。 |
| ■NZドル |
| ニュージーランド（NZ）ドルは、今後、住宅関連産業、自動車産業等を中心に堅調に成長することが見込まれています。また、オーストラリアと経済的なつながりが強いことから、豪ドル相場の影響を受けやすいという特徴も。 |
| ■ポンド |
| ヨーロッパの経済大国イギリスの通貨で、米ドルに変わる前の旧基軸通貨。金利が高く、短期間で大きく値動きするためプロの投資家に人気があります。ユーロ参加の有無が示唆されていることからも注目を集めています。 |
| ■スイスフラン |
| 永世中立国であるスイスの通貨。そのため、政治的な意味合いから避難通貨として認知されてきた歴史があります。戦争などの有事の際には、特に安全な通貨としてよく取引されます。 |
| ■カナダドル |
ポンド・豪ドルほどではありませんが、日本円と比べると金利が高く、米ドルの影響を受けやすいのが特徴。
経常・貿易黒字から伝統的に安定した通貨として認められ、取引されています。 |
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| 円を外貨に、外貨を円に交換するとき、銀行などに支払う手数料のことを「為替手数料」といい、外国為替取引をする際に支払いが発生します。為替手数料は売買する通貨によって異なるため、為替手数料を考慮したうえで利回り計算をする必要があります。また、銀行などの取り扱い金融機関によっても差があるので、各社の商品を十分に比較・検討した上で取引を始めましょう。 |
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| 外国為替取引のメリットとしては、以下の点が主なものとして挙げられます。 |
| ■海外通貨の金利水準が適用されます |
| 外貨預金の場合は、選んだ外貨が流通している国の金利水準で利息を受け取ることができます。現在は、低金利となっている円預金にくらべて、より高い金利を受け取ることが可能です。また、外国為替証拠金取引の場合には、スワップ金利が発生します。スワップ金利とは、取引する２種類の通貨（例：日本円と米ドル）の売買から発生する金利のこと。より金利が高いほうの通貨を買うと、スワップ金利が受け取れるという仕組みです。 |
| ■為替差益が期待できます |
| 外国為替取引をする際には、外国為替相場に生じる変動により、利益（為替差益）を追求することができます。 |
| ■取引する外貨が選べます |
| 海外為替相場や経済の動向をみながら、目的に応じた外貨を選んで取引ができます。ただし、中には取引通貨が限定されている商品もありますので、申し込み時に、各通貨の特徴を比較し、よく検討してみましょう。 |
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